Theodor Harms frequentou o Johanneum em Lüneburg e estudou teologia em Göttingen de 1839 a 1842. Seu irmão mais velho Ludwig Harms (ou Louis Harms) o nomeou inspetor da instituição missionária em Hermannsburg em 1849, onde se tornou o fundador do primeiro coro de trombone da igreja estatal de Hanover no mesmo ano. De 1857 a 1866 foi pároco da Igreja de São Lourenço em Müden. Quando seu irmão morreu em 14 de novembro de 1865, Harms assumiu a liderança da missão. Ele também seguiu a nomeação como pastor de Hermannsburg.
Quando Hanover se tornou uma província prussiana em 1866, Harms temia a união e se opunha a uma combinação de igreja e estado em seus sermões. Com a introdução do casamento civil e a mudança associada na liturgia do casamento em 1877, houve uma ruptura entre Harms e a igreja regional. Harms recusou-se a usar a nova liturgia matrimonial por motivos de consciência. Portanto, ele foi dispensado de seu cargo em 4 de fevereiro de 1878. Ele então fundou a Igreja Evangélica Luterana Livre Hanoveriana (Hannoversche evangelisch-lutherische Freikirche) com a maioria de sua congregação e outros pastores e congregações na província de Hanover; os missionários da Missão Hermannsburg o seguiram com poucas exceções.
Em seu sermão introdutório no 18º domingo depois da Trindade em 1857 em Müden, Theodor Harms explica sua compreensão da seu ofício e da comissão do sermão. Antes mesmo da leitura do texto do sermão, ele agradece à congregação por tê-lo recebido com amor e paz e aborda a questão para eles:
“O que vocês querem de mim? Vocês querem ter um pregador que
pregue o que seus ouvidos coçam para ouvir? Sabedoria humana e
palavras bonitas? Eu não me considero saber nada entre vocês além de Jesus somente e crucificado. Vocês querem um pregador que feche os olhos para o pecado? Lutarei com o pecado onde o encontrar, sob um gibão grosseiro ou sob um casaco fino. Vocês querem um pregador que seja um bom companheiro? Que vai jogar cartas com vocês, comer e beber? Estou acostumado com comida melhor, não gosto de Träber². Ou vocês querem um pregador que diga: aqui ou ali está Cristo? Eu sempre pregarei: o sangue e a justiça de Cristo são meu adorno e manto de honra. Não, queridos irmãos, vocês certamente querem um pregador luterano crente. Bem, isso é o que eu quero ser e permanecer sendo, então que Deus me ajude. Não pregarei nada além da pura doutrina de nossa igreja, nada mais e nada dela. Fiz um juramento de manter inquebrantavelmente a confissão da igreja conforme contida no Livro de Concórdia e a ordenança da igreja conforme contida no da ordem da igreja de Lüneburg, e vocês certamente não querem que eu me perjure. Ah, meus queridos irmãos, orem, orem por mim, para que o Senhor me dê Seu Espírito Santo, e no Espírito Santo sabedoria, poder e amor; e onde eu pecar, disciplinem-me, pois também sou um homem pobre e pecador, como vocês. Mas sejam obediente à Palavra de Deus, porque se eu tivesse que gemer por vocês, não seria bom para vocês. E assim vamos nós, amados irmãos, contanto que o Senhor nos mantenha juntos, na correta unidade de fé, em um espírito, um Senhor, um batismo, e nos tornemos uma congregação como agrada a Deus, uma congregação da Cruz.”
Esse trecho de seu discurso nos diz muito sobre a firmeza, temor a Deus e confessionalidade desse pastor. Theodor foi um homem que disse “sim” todas as vezes que Deus o chamou. Que possamos nos inspirar na história desse irmão que agora vive com Cristo e comecemos a dizer “sim” pra Deus ao invés de exigirmos o sim dEle pra nós.
² Possivelmente uma marca de tabaco vendida em Müden ou um prato típico da região.
Fonte: Im Zeichen des
Kreuzes Christi
- Studien zum Wirken von Theodor Harms
